간 건강 해치는 건강식품: 약이 될 수도 독이 될 수도

📌 요약

"몸에 좋다"는 건강식품이 오히려 간을 손상시킬 수 있습니다.
약물성 간손상의 원인, 위험한 건강식품 종류,
안전한 복용 방법을 알아봅니다.

"천연" "자연주의" "부작용 없음" 이런 문구들이 붙은 건강식품들이 넘쳐납니다.

그러나 식품의약품안전처와 대한간학회에 따르면, 건강식품과 한약재로 인한 간 손상 사례가 매년 증가하고 있습니다.

본 글에서는 약물성 간손상의 실태와 주의해야 할 건강식품, 그리고 안전한 복용 방법에 대해 알아보겠습니다.

약물성 간손상(DILI)이란

정의

약물성 간손상은 Drug-Induced Liver Injury(DILI)의 약자로, 약물이나 건강보조제 섭취로 인해 간이 손상되는 것을 말합니다.

처방약뿐만 아니라 일반의약품, 건강기능식품, 한약재, 민간요법 등 다양한 물질이 원인이 될 수 있습니다.

심한 경우 급성 간부전으로 이어져 생명을 위협할 수도 있습니다.

발생 빈도

국내에서 급성 간염으로 입원하는 환자의 약 20%가 약물성 간손상인 것으로 보고됩니다.

이 중 건강기능식품이나 한약재가 원인인 경우가 상당 부분을 차지합니다.

문제는 환자들이 "천연 제품"이라는 이유로 의료진에게 복용 사실을 알리지 않는 경우가 많다는 점입니다.

건강식품이 간에 해로운 이유

천연 = 안전의 오해

많은 사람들이 천연 성분은 부작용이 없다고 믿습니다.

그러나 천연 물질도 간에서 대사되며, 과량 섭취하거나 개인 체질에 맞지 않으면 독성을 나타낼 수 있습니다.

실제로 독버섯, 독초 등 자연계에 존재하는 많은 독성 물질들이 있습니다.

성분 불명확

일부 건강식품은 정확한 성분과 함량이 표시되지 않습니다.

특히 해외 직구 제품이나 불법 제품의 경우 중금속 오염이나 금지 성분 함유 가능성이 있습니다.

복합 성분 제품은 어떤 성분이 문제인지 파악하기 어렵습니다.

과다 섭취

"많이 먹을수록 좋다"는 생각으로 권장량을 초과 섭취하는 경우가 많습니다.

여러 제품을 동시에 복용하면서 같은 성분이 중복되는 것을 모르는 경우도 있습니다.

간은 해독 능력에 한계가 있어 과부하가 걸리면 손상될 수 있습니다.

주의해야 할 건강식품

체중 감량 제품

다이어트 보조제는 간손상 보고가 가장 많은 건강식품 종류입니다.

• 가르시니아 캄보지아
• 공액리놀레산(CLA) 고함량 제품
• 녹차 추출물 고농축 제품
• 성분 불명의 해외 다이어트 제품

특히 "빠른 효과"를 강조하는 제품일수록 위험할 수 있습니다.

근육 증강 보충제

보디빌더나 운동 애호가들이 흔히 섭취하는 제품들입니다.

• 고용량 단백질 보충제 (과다 섭취 시)
• 아나볼릭 스테로이드 함유 제품
• 성분 불명의 근육 증강제

적정량을 지키고 신뢰할 수 있는 제품을 선택해야 합니다.

한약재 및 생약 제품

전통적으로 사용되어 왔다고 해서 모두 안전한 것은 아닙니다.

간독성이 보고된 한약재

• 하수오: 국내에서 간손상 사례가 많이 보고됨
• 감초: 장기 과다 복용 시 문제 발생 가능
• 황약자: 간독성 가능성
• 천오, 초오: 독성 물질 함유

식품의약품안전처는 하수오 제품에 대해 간 기능 이상자는 섭취를 피하고, 섭취 시 주의하라는 경고를 발표했습니다.

비타민 및 미네랄 과다

수용성 비타민(B, C)은 과다 섭취해도 배출되지만, 지용성 비타민은 체내 축적됩니다.

• 비타민 A: 고용량 장기 복용 시 간독성
• 비타민 E: 과다 섭취 시 출혈 위험 및 간 부담
• 철분: 과잉 축적 시 간 손상
• 니아신(B3): 고용량 사용 시 간 효소 상승

생소한 해외 제품

직구나 지인을 통해 들여온 제품들은 특히 주의가 필요합니다.

• 성분 표시가 불명확한 제품
• 효과를 과대 광고하는 제품
• 국내 미승인 성분 함유 제품
• 중금속 오염 가능성이 있는 제품

증상

초기 증상

건강식품으로 인한 간손상 초기에는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 피로감 증가
• 식욕 부진
• 메스꺼움, 구토
• 복부 불편감
• 소변 색 진해짐

심각한 증상

다음 증상이 나타나면 즉시 복용을 중단하고 병원을 방문해야 합니다.

• 황달 (피부나 눈 흰자위가 노래짐)
• 심한 복통
• 의식 혼미
• 출혈 경향 (코피, 잇몸 출혈)

진단

병력 청취의 중요성

약물성 간손상 진단에서 가장 중요한 것은 정확한 복용력입니다.

의료진에게 복용 중인 모든 것을 알려야 합니다.

• 처방약
• 일반의약품
• 건강기능식품
• 한약
• 민간요법

"천연 제품이니까 괜찮겠지"라고 생각하지 말고 모두 알려야 합니다.

검사

간 기능 검사(AST, ALT, ALP, 빌리루빈 등)로 손상 정도를 평가합니다.

다른 원인(바이러스, 알코올)을 배제하기 위한 검사를 시행합니다.

필요시 영상 검사나 간 조직 검사를 할 수 있습니다.

치료

원인 제거

가장 중요한 것은 원인 물질의 즉각적인 중단입니다.

조기에 중단하면 대부분 간 기능이 회복됩니다.

복용을 계속하면 간 손상이 악화되어 회복 불가능한 상태가 될 수 있습니다.

대증 치료

경증의 경우 원인 제거만으로 충분합니다.

중증의 경우 입원 치료가 필요할 수 있습니다.

극히 드물지만 급성 간부전으로 진행하면 간이식이 필요할 수도 있습니다.

안전한 건강식품 복용 수칙

구매 전 확인사항

• 식약처 인증 마크 확인
• 제조사 및 판매처 신뢰성 검증
• 성분 및 함량 명확히 표시된 제품 선택
• 과대 광고 제품 피하기
• 해외 직구 제품 신중히 선택

복용 시 주의사항

• 권장 용량 준수
• 여러 제품 동시 복용 지양
• 공복 복용보다는 식후 복용
• 장기 복용 전 의사 상담
• 간 질환이 있다면 반드시 전문의 상담

복용 중 모니터링

새로운 건강식품을 시작한 후 다음 사항을 주의 깊게 관찰합니다.

• 이상 증상 발생 여부
• 3개월 후 간 기능 검사 권장
• 증상 발생 시 즉시 복용 중단

고위험군

특히 주의해야 하는 경우

다음에 해당하는 경우 건강식품 복용에 더욱 신중해야 합니다.

• 기존 간 질환이 있는 경우
• 여러 약물을 복용 중인 경우
• 고령자
• 임신·수유 중인 여성
• 신장 질환이 있는 경우

결론

"몸에 좋다"는 건강식품이 오히려 간을 해칠 수 있다는 사실을 명심해야 합니다.

천연 제품이라고 해서 무조건 안전한 것은 아니며, 과다 섭취나 잘못된 복용은 심각한 간 손상을 초래할 수 있습니다.

건강식품을 복용하기 전에는 반드시 의료 전문가와 상담하고, 복용 중에는 이상 증상에 주의를 기울이며, 정기적인 검진을 통해 간 건강을 확인하시기 바랍니다. 가장 안전한 건강 관리는 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동임을 잊지 마세요.

중요한 안내사항

본 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 목적으로 작성되었습니다.

개인의 구체적인 건강식품 선택이나 복용 방법은 반드시 의료 전문가 및 약사와 상담하시기 바랍니다.

본 정보는 의학적 진단이나 치료를 대체할 수 없습니다.

참고 자료

• 식품의약품안전처 건강기능식품 안전 정보
• 대한간학회 약물성 간손상 진료 가이드라인
• 한국소비자원 건강기능식품 안전성 조사 보고서

다음 편에서는 C형 간염에 대해 알아보겠습니다.